经常参加体育锻炼人数，是指每周参加体育锻炼频度3次及以上，每次体育锻炼持续时间30分钟及以上，每次体育锻炼的运动强度达到中等及以上的人。

事实上，没有多少人会在跑步一开始就有多么远大的“理想”。大量的所谓“跑步人口”是达不到上述标准的，只是偶尔跑跑步，他们的目的，多半只是为了健康、活动一下身体，或者期望能保持苗条一点的身材。不过，普通人只要能坚持一段时间的跑步锻炼，跑步还是会带来不小的变化。

看得见的变化：容貌和外形，带来快乐和自信

相当一部分人刚开始跑步，是为了减肥。通常经历了一至两个月的跑步锻炼，许多人都可以显而易见地瘦下来。

从外形上来看，显著的变化主要有下面两点：

（1）脸变瘦了，腰围缩小了，这就足以大幅提高一个人的颜值了。

（2）睡眠质量变好，气色变好。于是，时不时地会有周围的朋友、同事会称赞你看上去精神饱满，皮肢变好了，脸上有健康的光泽。

然而，容貌和外形的变化，会让刚体验到跑步减肥好处的人欣喜不已。在最初的这几个月，跑步减肥有了效果的人们会沉浸在这种快乐之中，无形间也有了自信。特别是起初超重和肥胖情况较为严重的人，这种跑步带来的改变将尤为明显。

不能直接看到的积极变化：健康带来的身体舒适和轻松感

坚持跑步一段时间后，外貌和体形方面的变化，实际上只是身体内在健康状况改善的综合反映。

体重的减轻，会让许多人在一段时间内有“身轻如燕”的感觉，腰带也不再勒得慌。此时，由于体脂率的下降，大量的多余脂肪被消耗掉了，许多疾病的潜在风险随之降低或消除。有相当多的研究罗列了跑步对于预防和降低各种疾病风险的作用。同时，跑步对于心肺功能的改善也显而易见。

如果一个锻炼者可以长年累月地坚持跑步，身体的健康状态也能够得到长久地保持，于是病痛会更少，身体的轻松感、舒适感也能长期维持。这种健康的身体感受，是无法用金钱来衡量的。只有长期锻炼的每一个跑者自己，才能够深切地感受到。

更深远的影响，带来生活状态的改变

为什么许多长期坚持跑步的人，会认为跑步改变了自己的人生。因为跑步带来的身心方面的积极变化，最终会影响到许多人的生活状态。举几个例子：

摆脱“歧视”。

如果你曾经胖过，一定遭遇过被人调侃“胖子”的经历。比如一起坐电梯超重了，同事可能开玩笑地说，是因为你太胖才这样的。说者无心，听者却有意。不可否认，对于胖子的歧视时刻存在于我们的生活之中，尽管许多调侃者只是认为那都是开玩笑。但谁愿意拿自己的缺憾，供别人消遣和娱乐呢？所以，跑步减肥成功的人，将从这样无止境的“胖子歧视”中跳出来，摆脱心理阴影。

扩大社交。

虽然有些体弱多病的年轻人，也会因为自己胖或体弱而拒绝参加社交活动，但肥胖、体弱多病，对于不少老年人却是实实在在的健康问题。相当多的坚持跑步的人，到了老年时，仍旧身手灵活、体能充沛，因而他们可以无所顾忌地去远行、去参加各种社交活动，至少不会因为路远而犹豫。而健康状况差的老年人，只能更多地待在家里。