现在已经很少有人知道红茶菌了。想当年，家家户户都养有红茶菌，在夏天时泡水喝，酸酸甜甜的，现在回想起来好像并不难喝。我们家也不能免俗，父亲当时就养了一缸。这种看上去像海蜇一样的东西（实际上是菌团），浮在由白糖和红茶组成的营养液里。要喝的时候，倒点那棕色的原液兑上开水就行。反正当时对我们小孩子来说，也不管其是否具有保健作用，就是当作饮料来喝的。
红茶菌
多年过去了，红茶菌从风靡大江南北到几乎销声匿迹，来也匆匆去也匆匆。据说当年有四处散布的油印小册，里面说这一秘方本源于我国渤海一带，后流传至高加索，当地老人因长期饮用而健康长寿。说是喝用红茶菌泡的水有利于身体健康，几乎家家户户都用个大玻璃瓶子泡红茶菌喝，大家喝了好一阵子，也没听说某某人因喝了红茶菌泡的水就健康得如何如何，结果就可想而知了。
这类保健品，毕竟不是灵丹妙药，不可能包治百病。到百度搜索了一下，找到下面的这篇《重新认识红茶菌饮料》，文中写到：
红茶菌汤是一种从先秦时期起就在我国民间流传的家制饮料，具有提神解毒作用，有神茶的美名。在东晋义熙10年（公元414年）为了给倭国赞王医治消化不良症，红茶菌经朝鲜传入日本。在19世纪初，红茶菌被东亚商人带到沙皇俄国。俄罗斯人称红茶菌汤为茶叶酸酒（茶科瓦斯）。后来，红茶菌又经沙皇俄国传遍欧洲与北美。红茶菌饮料能从先秦时期经户户相传保留到现代并在西方广泛传播，除了它的味道醇香酸甜可口外，其保健功能也起了重要的作用。
在民间被称为海宝（在有些地方也叫胃宝）的红茶菌是醋酸菌、乳酸菌与酵母菌的共生体，在用加糖茶水培养的过程中，菌体生长茶水也逐渐变酸。
根据化学分析，已知发酵液中的主要成分为醋酸、乳酸、D-葡萄糖酸、葡萄糖酸内酯、2羰基-D-葡萄糖酸、D-葡萄糖二酸、地衣酸、乙醇和甘油。这些成分的含量与糖的浓度和发酵时间有关系。当每升茶水中含50克蔗糖时，在发酵液中乙醇与乳酸的浓度比最适合饮用。红茶菌中的酵母把蔗糖水解为葡萄糖和果糖，使果糖优先转化为乙醇。红茶菌中的醋酸菌把葡萄糖和乙醇转化为葡萄糖酸和醋酸；乳酸菌利用乙醇和醋酸合成乳酸。从1852年起在欧洲就开始了对红茶菌汤生理功能的研究。20世纪初在俄国就有红茶菌汤能减轻胃病的报道。第一次世界大战期间红茶菌汤在欧洲被誉为俄国人的家制秘药，这种神奇的饮料对调节在军营中经常发生的士兵肠道功能失调特别有效。
红茶菌
这里转一篇以前发在歪酷的博文，内容也是摘抄的，转贴于此。
《红茶菌制作方法》
红茶菌为珍贵的营养保健珍品，可健身治病，酸甜可口，清凉解热，独具风味，冠压群芳。集营养、预防、保健、医疗、康复等多种功效。
一、准备好一个能装2-5斤水的玻璃瓶和一双筷子，用开水消毒后备用。
二、用水壶装上干净水（按一件红茶菌菌种用一斤水的比例计算）然后用干净纱布包一点茶叶、包一点白糖（任何茶叶均可，红茶更好，掌握茶的浓度比平时喝的茶水要淡一些，有一点颜色即可；一般按一斤水放2.5克左右的茶叶、一两左右的白糖，掌握甜度不宜太淡，也不宜太甜，可口为佳。茶叶、白糖分别用干净的纱布包好）。将包好的茶叶、白糖放入水壶中，再将水烧开，直到白糖完全熔化在水中。
三、将烧开的茶糖水离火降温，等茶糖水降至40℃以下时，取出包茶叶、白糖的纱布袋，将茶糖水倒入玻璃瓶中，不能倒满，要留点空隙，以利空气流通。
红茶菌
四、将红茶菌菌种（包括菌母和菌液）全部倒入上述玻璃瓶中，然后用干净纱布盖住瓶口并用绳子扎好，放在光线好的地方，以便于观察，尽量不要摇动。温度在25-30℃之间，4天左右就成；温度在15-25℃之间，6天左右就成；15℃以下8天左右就成。检验红茶菌是否成功的最好办法是：只要培养的新红茶菌液面上开始长有一层透明的胶状质皮膜，就算成功。当老的菌种变黄发黑后，可丢弃它，以便让新菌种生长更快。
五、当你培养的红茶菌液面变厚增多时，按照上述方法分成多块，移至其他玻璃瓶中去，加上茶糖水，让其继续发酵。只要你制作中掌握得法，注意一切培菌用具都用开水消毒，不染油盐酒，一件红茶菌菌种就可世代相传。
六、红茶菌培养成功后就可直接饮用，想饮用时，就将培养成功的红茶菌液倒入口杯中或碗中，如同平时喝茶，想喝多少就倒多少，不受限制，一天可喝无数次。当你培养的红茶菌液因时间长了变酸时，可随时加入白糖水，调到你认为酸甜可口时为止。
七、红茶菌在世界各地一年四季都可培植。
